Statut du Canada dans l’Empire britannique
Au début du 20e siècle, le Canada est marqué par deux doctrines politiques principales : l'impérialisme britannique et le nationalisme canadien-français. Ces doctrines influencent les élections fédérales et la politique intérieure du pays.
Impérialisme britannique
L'impérialisme britannique prône la domination de l'Empire britannique, incluant le Canada, et soutient la supériorité de la race anglo-saxonne selon une interprétation du darwinisme social. Cette doctrine est favorable à l'envoi de soldats canadiens pour soutenir l'Empire, comme lors de la guerre des Boers (1899-1902).
Nationalisme canadien-français
Le nationalisme canadien-français, quant à lui, cherche à mettre fin aux divisions raciales et à développer un sentiment national commun. Henri Bourassa, fondateur du journal Le Devoir, est une figure clé de ce mouvement. Les nationalistes s'opposent à l'impérialisme, craignant une annexion par les États-Unis.
Clérico-nationalisme
Dirigé par l'Église catholique, le clérico-nationalisme vise à préserver les valeurs canadiennes-françaises face à l'influence anglo-saxonne. Ce mouvement encourage la création de syndicats catholiques et de corporations pour contrer le capitalisme. L'Action française, un journal dirigé par l'abbé Lionel Groulx, défend ces idées de 1917 à 1928.
Programme de restauration sociale
Ce programme vise à créer des structures économiques et sociales basées sur les valeurs catholiques. La Confédération des travailleurs catholiques du Canada et les Chevaliers du travail sont des exemples de regroupements influencés par ce programme.
Politique intérieure canadienne
Wilfrid Laurier, premier ministre de 1896 à 1911, est le premier Canadien-français à occuper ce poste. Sous son leadership, le Canada connaît une période de prospérité économique et d'immigration accrue. Laurier cherche à équilibrer les intérêts des impérialistes et des nationalistes.
Réformes et autonomie
En 1905, les provinces de l'Alberta et de la Saskatchewan sont créées. En 1907, 33% des pouvoirs fiscaux sont transférés aux provinces, augmentant leur autonomie. Le Statut de Westminster en 1931 accorde au Canada une indépendance législative, marquant une étape importante vers l'autonomie complète.
Relations avec les Autochtones
Les politiques du début du 20e siècle visent à assimiler les Autochtones, souvent confinés dans des réserves. Ces politiques ont des conséquences durables sur les relations entre le gouvernement canadien et les peuples autochtones.