Histoire du Canada : 1840-1900
Contexte Politique
Le XIXe siècle a été une période de transformation politique significative pour le Canada. En 1791, l'Acte constitutionnel a séparé le Haut et le Bas-Canada, établissant deux entités politiques distinctes. Cependant, les tensions ont mené aux rébellions des Patriotes en 1837-1838, ce qui a incité le rapport Durham en 1839. Ce rapport a proposé l'union des deux Canadas et l'établissement d'un gouvernement responsable.
En 1840, l'Acte d'Union a fusionné le Haut et le Bas-Canada en une seule entité politique, le Canada-Uni, avec une représentation égale de chaque région à l'Assemblée législative. Cette période a vu la formation de coalitions politiques, notamment entre Baldwin et Lafontaine, qui ont joué un rôle crucial dans l'évolution vers un gouvernement responsable en 1848.
En 1867, l'Acte de l'Amérique du Nord britannique a créé la Confédération canadienne, unissant l'Ontario, le Québec, le Nouveau-Brunswick et la Nouvelle-Écosse. Cette fédération centralisée a établi un gouvernement fédéral et provincial, posant les bases du Canada moderne.
Évolution Économique
Sur le plan économique, le Canada a d'abord bénéficié du protectionnisme au sein de l'Empire britannique. Les tarifs préférentiels sur le bois canadien ont favorisé les exportations vers la métropole. Cependant, en 1846, ces tarifs ont été retirés en raison des coûts de transport élevés, obligeant le Canada à chercher de nouveaux marchés.
En 1854, le Traité de réciprocité avec les États-Unis a marqué une période de libre-échange, facilitant les échanges économiques entre les deux pays. Cependant, cette entente a pris fin en 1866, poussant le Canada à adopter une politique économique plus protectionniste.
La Politique nationale de Macdonald, introduite en 1879, a renforcé le protectionnisme canadien. Elle comprenait l'augmentation des taxes douanières, l'encouragement de l'immigration et la construction d'un chemin de fer transcanadien, visant à stimuler l'économie nationale et à unifier le pays.
Industrialisation et Société
La période de 1850 à 1900 a vu la première phase d'industrialisation au Canada. Cette transformation économique a été marquée par le développement de l'industrie manufacturière, l'essor des chemins de fer et l'urbanisation croissante.
Le rôle des femmes a également évolué durant cette période, avec une participation accrue dans le secteur industriel et des mouvements pour les droits des femmes qui ont commencé à émerger.
La présence de l'Église catholique a continué d'influencer la société canadienne, particulièrement au Québec, où elle a joué un rôle central dans l'éducation et les services sociaux.
Les migrations internes et externes ont également façonné le paysage démographique du Canada, avec une augmentation de l'immigration européenne et des mouvements de population vers l'ouest, attirés par les opportunités économiques et la promesse de terres agricoles.
Conclusion
La période de 1840 à 1900 a été cruciale dans la formation de l'identité politique et économique du Canada. Les réformes politiques, les changements économiques et l'industrialisation ont jeté les bases d'un pays moderne, diversifié et en croissance. Ces transformations ont non seulement unifié le pays, mais ont également préparé le terrain pour les défis et les opportunités du XXe siècle.